Protonefrídeo e metanefrídeo são dois tipos de sistemas de excreção nos animais, que diferem em alguns aspectos.
Protonefrídeo concentra as 3 funções essenciais de um sistema excretor numa estrutura simples:
- ultrafiltração
- reabsorção
- transporte
Protonefrídeo ocorre normalmente em pequenos animais que não têm celoma ou sistema vascular.
Metanefrídeo difere do protonefrídeo fundamentalmente em dois aspectos.
Primeiro, o local de ultrafiltração está separado do local de transporte e reabsorção. E em segundo lugar, ocorre normalmente em organismos que têm um sistema vascular bem desenvolvido e que têm celoma. Uma pressão maior no sangue faz os fluidos passarem do sistema circulatório em direcção ao celoma através de células especializadas chamadas de podócitos, para depois deixarem o corpo através do metanefrídeo com forma de funil.
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